BladeCenter是指什么？BladeCenter同一般指刀片服務器，刀片服務器是指在標準高度的機架式機箱內(nèi)可插裝多個卡式的服務器單元，是一種實現(xiàn)HAHD(High Availability High Density，高可用高密度)的低成本服務器平臺，為特殊應用行業(yè)和高密度計算環(huán)境專門設計。刀片服務器就像“刀片”一樣，每一塊“刀片”實際上就是一塊系統(tǒng)主板。

定義

所謂刀片服務器(準確的說應叫做刀片式服務器 blade server)是指在標準高度的機架式機箱內(nèi)可插裝多個卡式的服務器單元，實現(xiàn)高可用和高密度。是一種HAHD(High Availability High Density，高可用高密度)的低成本服務器平臺，是專門為特殊應用行業(yè)和高密度計算機環(huán)境設計的，其主要結(jié)構(gòu)為一大型主體機箱，內(nèi)部可插上許多“刀片”，其中每一塊"刀片"實際上就是一塊系統(tǒng)主板。它們可以通過"板載"硬盤啟動自己的操作系統(tǒng)，如Windows NT/2000、Linux等，類似于一個個獨立的服務器，在這種模式下，每一塊母板運行自己的系統(tǒng)，服務于指定的不同用戶群，相互之間沒有關聯(lián)。不過，管理員可以使用系統(tǒng)軟件將這些母板集合成一個服務器集群。在集群模式下，所有的母板可以連接起來提供高速的網(wǎng)絡環(huán)境，并同時共享資源，為相同的用戶群服務。在集群中插入新的"刀片"，就可以提高整體性能。而由于每塊"刀片"都是熱插拔的，所以，系統(tǒng)可以輕松地進行替換，并且將維護時間減少到最小。

這些刀片服務器在設計之初都具有低功耗、空間小、單機售價低等特點，同時它還繼承發(fā)揚了傳統(tǒng)服務器的一些技術指標，比如把熱插拔和冗余運用到刀片服務器之中，這些設計滿足了密集計算環(huán)境對服務器性能的需求；有的還通過內(nèi)置的負載均衡技術，有效地提高了服務器的穩(wěn)定性和核心網(wǎng)絡性能。而從外表看，與傳統(tǒng)的機架式服務器/塔式服務器相比，刀片服務器能夠最大限度地節(jié)約服務器的使用空間和費用，并為用戶提供靈活、便捷的擴展升級手段。

刀片服務器比機架式服務器更節(jié)省空間，同時，散熱問題也更突出，往往要在機箱內(nèi)裝上大型強力風扇來散熱。此型服務器雖然空間較節(jié)省，但是其機柜與刀片價格都不低，一般應用于大型的數(shù)據(jù)中心或者需要大規(guī)模計算的領域，如銀行電信金融行業(yè)以及互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心等。

刀片式服務器已經(jīng)成為高性能計算集群的主流，在全球超級500 強和國內(nèi)100 強超級計算機中，許多新增的集群系統(tǒng)都采用了刀片架構(gòu)。由于采用刀片服務器可以極大減少所需外部線纜的數(shù)量，可以大大降低由于線纜連接故障帶來的隱患，提高系統(tǒng)可靠性。

類型

通常人們按照外形結(jié)構(gòu)的不同將服務器分成塔式、機架式、刀片式服務器三種類型。 

塔式服務器

塔式服務器一般是大家見得最多的，它的外形及結(jié)構(gòu)都與普通的PC機差不多，只是個頭稍大一些，其外形尺寸并無統(tǒng)一標準。

塔式服務器的主板擴展性較強，插槽也很多，而且塔式服務器的機箱內(nèi)部往往會預留很多空間，以便進行硬盤，電源等的冗余擴展。這種服務器無需額外設備，對放置空間沒多少要求，并且具有良好的可擴展性，配置也能夠很高，因而應用范圍非常廣泛，可以滿足一般常見的服務器應用需求。

這種類型服務器尤其適合常見的入門級和工作組級服務器應用，而且成本比較低，性能能滿足大部分中小企業(yè)用戶的要求，市場需求空間還是很大的。

但這種類型服務器也有不少局限性，在需要采用多臺服務器同時工作以滿足較高的服務器應用需求時，由于其個體比較大，占用空間多，也不方便管理，便顯得很不適合。

機架式服務器

機架服務器實際上是工業(yè)標準化下的產(chǎn)品，其外觀按照統(tǒng)一標準來設計，配合機柜統(tǒng)一使用，以滿足企業(yè)的服務器密集部署需求。機架服務器的主要作用是為節(jié)省空間，由于能夠?qū)⒍嗯_服務器裝到一個機柜上，不僅可以占用更小的空間，而且也便于統(tǒng)一管理。機架服務器的寬度為19英寸，高度以U為單位（1U=1.75英寸=44.45毫米），通常有1U，2U，3U，4U，5U，7U幾種標準的服務器。最常用的有1U 2U。

這種服務器的優(yōu)點是占用空間小，而且便于統(tǒng)一管理，但由于內(nèi)部空間限制，擴充性較受限制，例如1U的服務器大都只有1到2個PCI擴充槽。此外，散熱性能也是一個需要注意的問題，此外還需要有機柜等設備，因此這種服務器多用于服務器數(shù)量較多的大型企業(yè)使用，也有不少企業(yè)采用這種類型的服務器，但將服務器交付給專門的服務器托管機構(gòu)來托管，尤其是很多網(wǎng)站的服務器都采用這種方式。

這種服務器由于在擴展性和散熱問題上受到限制，因而單機性能比較有限，應用范圍也受到一定限制，往往只專注于在某方面的應用，如遠程存儲和網(wǎng)絡服務等。

優(yōu)點

（1）大大降低運行管理費用

（2）高處理能力密度，節(jié)省寶貴空間和占地費用

（3）低耗電降低電費

（4）可靠性設計更加完善，減少停機時間

（5）光路診斷

（6）電纜連接點大大減少

（7）冗余交換模塊和電纜連接

缺點

（1）部署刀片數(shù)據(jù)中心的前期成本較高。

（2）無論刀片服務器內(nèi)置的冗余是多少，都存在所有刀片服務器宕機和故障的可能性。

（3）對于擁有一個或兩個刀片中心的企業(yè)用戶來說，購買備用的部件可能很不劃算（如備用機箱等）。

（4）大多數(shù)刀片中心都有特殊的供電需求，這可能意味著特殊電纜的額外前期成本。

（5）刀片中心通常采用的是專用網(wǎng)卡和KVM附屬設備，有時候還需要特殊電纜或驅(qū)動程序。這樣你的刀片服務器上運行什么操作系統(tǒng)就是個問題。

（6）多數(shù)刀片中心常用的2.5英寸硬盤通常比非刀片服務器上使用的傳統(tǒng)3.5英寸SAS/SATA硬盤故障率要高（隨著時間的推移，這種缺陷正在得到改進）。

（7）一旦你承諾使用刀片中心，再購買刀片服務器時就會受到廠商的限制，這樣從價格的角度來看對供應商不利。

隱患

隱患一：刀片機箱的成本的過于昂貴

刀片機箱一般都非常昂貴，即使刀片服務器本身和機架式服務器相比還便宜一些。根據(jù)各大刀片供應商的產(chǎn)品報價來看，一般容納最多8臺刀片服務器。相比相同規(guī)格的機架式服務器，每一臺刀片大約便宜500美元。這意味著即使一個刀片機箱完全配置了8臺刀片服務器，在價格上也會比傳統(tǒng)方式多花費1000美元以上。

另外，每多空一個刀片插槽，就會額外的負擔相應的費用。刀片機箱通常容納8至16臺刀片服務器，對于前期應用并不是很多的企業(yè)，前期采購刀片服務器的成本過高。

隱患二：刀片技術更新變化頻繁

與傳統(tǒng)機架不同，刀片機箱的技術是最新的，而且每一次換代都會要求更換機箱來支持新的刀片服務器。如果企業(yè)的服務器數(shù)量并不多，對于更換機箱所需要的成本是一個不小的挑戰(zhàn)。

隱患三：各大廠商鎖定各自技術

傳統(tǒng)的機架服務器產(chǎn)品的技術與廠商并沒有過多的聯(lián)系。大多數(shù)服務商在機房的機架上混合搭配著各種各樣的服務器、電源、路由、交換機監(jiān)控設備和其他設備。而刀片服務器必須使用特定的廠商，每個產(chǎn)品都不能放棄自己供應商和技術，這將極大增加小服務商的風險。

采購須知

以下是在您決定使用刀片服務器前一些需要考慮的因素：

確定電力需求

與供應商以及設備人員或者電工協(xié)商，確定您需要什么電源和電源連接器的類型，以支持多種刀片服務器中心。許多刀片服務器供應商的網(wǎng)站都提供功率計算器和其他工具以幫助確定可能的電能節(jié)約。

項目增長計劃和能力需求。審視您的增長計劃和對服務器性能、存儲器、存儲和I/O（輸入輸出端口）性能、網(wǎng)絡帶寬和連通性的要求。一個刀片服務器中心如何實現(xiàn)這些計劃?為了增強個人刀片服務器組使其具有更好的處理能力、I/O性能和存儲性能，您都可做何選擇?請謹記，一個刀片服務器中心底盤中刀片服務器的數(shù)量和大小，都會因供應商和品牌的不同而有所變動。

確定互通性和網(wǎng)絡連通性的各項事宜

如果要實現(xiàn)與現(xiàn)有存儲和網(wǎng)絡技術的互通互聯(lián)，您需要什么樣的兼容性和選擇何種I/O與網(wǎng)絡連通性?研究一個具體的刀片中心，看它是否能夠提供足夠的存儲與網(wǎng)絡連通性以滿足全部服務器刀片積極高效運作環(huán)境的要求。如果您將刀片服務器與服務器虛擬化結(jié)合應用，就要著眼于總體的存儲與網(wǎng)絡I/O的要求。

查詢服務器和存儲區(qū)域網(wǎng)絡的互通性

與供應商協(xié)商無盤服務器的互通性和前提或存儲區(qū)域網(wǎng)絡導入服務器的各項事宜。服務器刀片如同傳統(tǒng)的貨架式堆疊服務器一樣提供了多種選擇，包括處理器核心的數(shù)量和類型，存儲器的數(shù)量，磁盤驅(qū)動器的不同類型、容量和數(shù)量，I/O連通性選項。例如，一些刀片服務器支持夾層卡，它可以附加額外的PCI，PCI-X或PCIe適配器，如以太網(wǎng)、光線通道或InfiniBand。

問每個供應商如下問題

服務器是否包括多電腦切換器以管理刀片，以及CD/DVD和USB接口的性能。

網(wǎng)絡和存儲I/O性能的選項是什么?服務器是否能在您現(xiàn)有環(huán)境下工作?

每個刀片底盤支持多少刀片?

每個刀片有哪種處理器、芯數(shù)和I/O能力?

不同服務器刀片支持哪種操作系統(tǒng)?

您的服務器刀片是否需要磁盤驅(qū)動器，他們是否支持熱插拔?

對電源和散熱有什么要求?

是否需要專用電源連接器和架構(gòu)?

選用前的問題

空間資源的問題

與傳統(tǒng)的機架式的服務器相比，刀片技術可以節(jié)省很大的空間資源。然而，因為刀片的這種高密度性，你必須考慮到動力驅(qū)動以及制冷的問題。碩大的底盤和機架在動力驅(qū)動和數(shù)據(jù)中心制冷方面可能會超過你所能承受的負擔。

在有些情況下，如果繼續(xù)使用傳統(tǒng)機架式服務器的數(shù)據(jù)中心進行整合和鞏固，可能會使得空間資源相當?shù)木窒�，這就意味著需要建立新的數(shù)據(jù)中心。在這些情況下，刀片技術可以在成本方面提供巨大的節(jié)省。當一個新型的數(shù)據(jù)中心必須建立的時候，毫無疑問，設計一種使用刀片技術的設施將能夠創(chuàng)建一種新的設備模型，從而產(chǎn)生真正的下一代的數(shù)據(jù)中心。

服務器定位:偏遠位置還是中央位置

如果計劃對服務器系統(tǒng)進行整合，但是仍然需要一定的服務器安放在偏遠的位置，那么刀片技術將可以大大的簡化你的這些管理難題。刀片技術擁有很強的遙控管理功能，意味著IT技術員工可以對這些處于偏遠位置的刀片系統(tǒng)進行完全的管理，包括每一項任務，當然物理硬件交換除外。這種刀片技術的底盤管理模塊可以提供遠程控制的能力，可以進行硬件診斷、重新啟動，甚至關閉某些功能。刀片技術還可以簡化站點的某些必要的物理任務，而這主要是通過方便讀取的指示器完成的，例如該指示器可以顯示哪一個刀片出現(xiàn)了問題，從而即使是非技術型的員工也能夠用一個新的刀片換掉這個出現(xiàn)問題的刀片。

刀片管理功能可以與其他的一些管理工具進行整合，例如IBM Director， HP Insight Manager， Dell OpenManage 以及微軟的管理工具等。并且，在軟件配置及供應方面，越來越多的軟件工具可以最終勝任這種進程，包括一些大型廠家的工具，也包括一些小型廠家，例如 Altiris， Cyclades (被Avocent集團收購) 以及Ardence公司等。

遵循動態(tài)的配置原則

如果正在將服務器整合于一個中央位置，并且在某些位置的業(yè)余時間還有一些服務器處于空閑狀態(tài)，那么可以根據(jù)時區(qū)的變化，將這些空閑的服務器配置到其他的應用軟件和地區(qū)，這樣就可以提供一些額外的整合和節(jié)省。通過它們的模塊方法，刀片技術可以處理和推動這種進程，只要將其與所提供和需要配置的軟件進行結(jié)合。如果所使用的刀片是匿名的，并且可以從存儲局域網(wǎng)絡(SAN)獲取資源，那么這個工作進程將變得更加的簡易。虛擬技術軟件可以增加另外的處理層，而這需要多重的虛擬服務器供應，并且需要在任何時候都擁有多種可行的刀片。

服務器的數(shù)量

因為不同的刀片共享底盤中的公共成分資源，所以要使得自己在底盤和刀片方面的投資成本大致平衡。一般來說，這種平衡點在于每個底盤的投資與5- 6個刀片的投資相當。所以如果在某個地點的服務器數(shù)量少于5臺，那么不要期望有什么大的發(fā)展，在此刀片可能并不是最好的選擇。隨著越來越多的刀片增加到底盤之中，每個刀片的費用將隨之降低，因為它們在共享某些公共的資源(例如能源動力、制冷、轉(zhuǎn)換模塊等)。然而，需要根據(jù)數(shù)據(jù)中心的制冷能力，對地盤以及機架進行充分的配置。當然這還需要受限于在評測、計劃以及執(zhí)行進程方面的管理技術員工的數(shù)量和能力。

應用軟件的類型

盡管CPU在刀片方面的性能不斷的增長，刀片還是無法跟上高性能計算任務的增長步伐。不斷增加的應用軟件數(shù)量需要在一個單獨的系統(tǒng)映像中擁有很強的CPU資源，甚至很多的處理器;這種類型的應用軟件可能比較適合于機架服務器(盡管該領域的一些刀片廠家正在對此進行辯論)。相反，不斷擴充的應用軟件需要很多的服務器運行相同的應用軟件(例如網(wǎng)絡服務器，一些應用軟件服務器，以及一些數(shù)據(jù)庫服務器等)，這種應用軟件就比較適合于整合和管理的刀片技術。

還有一個受到刀片技術巨大吸引的領域，那就是"套裝的數(shù)據(jù)中心"方法;在這種方法下，一臺刀片服務器系統(tǒng)配置所有的偏遠站點所需要的成分。例如，可以配置一臺底盤系統(tǒng)，使其擁有網(wǎng)絡服務器、應用軟件服務器、數(shù)據(jù)庫服務器，以及轉(zhuǎn)換模塊等，并且還包括防火墻工具，下載平衡工具，以及所有存儲或者存儲連通性所適合的東西(NAS或者SAN)。